Бог есть любовь! Эти слова знают, наверное, все люди, но немногие задумываются над их смыслом и тем, какую радость и утешение не­сут они уповающим на Бога.

Вспоминаю детство, с тех пор как я научился читать, слова «Бог есть любовь» читал каждый день - они висели у нас на стене. Я жил и воспитывался в большой христианской семье: - кроме меня было еще пять братьев и одна сестра, а отца не было. Я был самым младшим. Дни детства были тяжелыми: война, разруха, колхоз и трудодни, старая украинская хата с земляным полом и без всяких удобств и мебе­ли. Но на стене висел прекрасный стих из Биб­лии: «Бог есть любовь». Наша мама и все мы, дети, с каким-то благоговением смотрели на этот стих. Когда нужда, бедность, голод или холод сжимали наши детские сердца, а такое случал ось нередко, наша мать всегда указы­вала на эти слова говоря: «Дети, читайте: Бог есть любовь». И это служило нам утешением.

Теперь, когда мы уже сами имеем детей, наши плечи сгибаются и сердца сжимаются, но не от холода и голода, нет, - Бог благословил нас всем необходимым, - а от старости. Но слова эти: «Бог есть любовь» - никогда не постареют. Они для всех веков остаются силь­ны и могущественны, ибо неизменен Бог.

О любви говорят много, поют псалмы, со­ставляют поэмы, рассказывают стихи и произ­носят проповеди. И при всем этом многие не познали любви Божьей. Помочь нуждающему­ся, уделить финансы на дело Божье, спеть пса­лом или посетить больного - это прекрасно, но это еще не любовь, это долг каждого христиа­нина. Писание говорит, что Христос проявил Свою :nобовь к нам, когда мы были еще очень далеки от Него, поэтому христианин должен измерять свою любовь к Богу и людям Его любовью.

Kогдa Христос пришел на землю во плоти, чтобы явить Божью любовь миру, Он Своей жизнью и страданиями показал всем людям любовь Творца. О Нем возвещал пророк Исаия за много сотен лет такие слова: «Тро­сти надломленной не переломит, и льна куря­щегося не угасит; будет производить суд по истине» (42:3). Я так понимаю, что даже того христианина. который слаб, как надломлен­ная трость. слаб и колеблется, Христос хо­чет поддержать и спасти. Даже того, кто не горит огнем, но коптит, как лен, Христос не угасит, но хочет помочь его горению. Такова любовь Божья к нам, такова должна быть и наша любовь к погибающим людям.

Христова любовь очень ярко выразилась в Его страданиях. Представьте картину: Христос на Тайной вечере с учениками совершает старо­заветную Пасху. И вдруг, обращаясь к учени­кам, говорит: « ... Истинно, истинно говорю вам, что один из вас предаст Меня» (Иоан.13:21). Какие странные слова слышат ученики, что один из них - предатель.

Дальнейшие действия учеников - они « ... озирались друг на друга, недоумевая, о ком Он говорит» (Иоан.13:22), а затем один из них спрашивает у Учителя, кто это. Но Христос не показал пальцем на Иуду. Он знал характер Петра и других учеников и то, что они еще не исполнились силой любви, чтобы прощать врагов, как это делал Учитель. Только впоследствии, в день пятидесятницы, ученики облекутся силой Духа Святого и будут поступать по любви Божьей.

А тем временем Христос начинает совер­шать омовение ног Своим ученикам. Удивитель­на, не так ли? Учитель и Господь преклоняется перед Своим творением и начинает омывать ноги. Очередь доходит и до предателя Иуды. Хрис­тос достоверно знает его намерения и что он уже положил в сердце своем предать Его, и, при всем этом, Он моет ему ноги. Любовь, которая имеет силу прощать, любить врагов и побеж­дать, показана всем христианам самим Госпо­дом во время Тайной вечери и во всем Его земном бытии.

На каждом шагу жизни, в каждом поступке Иисуса Христа мы видим любовь во всем ее совершенстве. Одному из тех, кто пришел взять Его в Гефсиманском саду, Он исцеляет ухо. За тех, кто Его бил, одевал терновый венец Ему на голову и издевался, за тех, кто распял Его, Он молится: « ... Отче! прости им, ибо не знают, что делают» (Лук.23:34). Сын Божий на деле пока­зал нам, что такое любовь, и то, что Бог есть любовь.

Апостол Павел пишет коринфянам: «Если имею дар пророчества, и знаю все тайны, и имею всякое познание и всю веру, так что могу и горы переставлять, а не имею любви, - то я ничто» (1Кор.13:2). Что интересно, « ... если Я раздам все имение мое и отдам тело мое на сожжение, а любви не имею, нет мне в том никакой пользы» (1Кор.13:3). Помыслите об этом - без любви все ничто и не принесет никакой пользы, да и сама жизнь без любви становится пустой.

В наши дни мы можем встретить людей, которые что-то «делают» для Бога: постят­ся, чтобы выделиться среди других, творят добро, чтобы стать заметными и получить похвал у от людей. Мы даже можем много жертвовать на дело Божье и войти в историю как благодетели, но если все это сделано без любви, то Священное Писание говорит, что это не принесет никакой пользы. Не секрет, что многие вошли в историю, стали известны­ми, но как у них было с любовью и как будет с Небом, знает только Бог.

Из Слова Божьего мы знаем, что гордые в Небо не войдут, вот почему так важно дости­гать любви. В 14-0Й главе Первого послания коринфянам апостол Павел говорит: «Дости­гайте любви; ревнуйте о дарах духовных» (14:1).

В первую очередь нужно достигать любви, а за теч уже ревновать обо всем остальном, а не наоборот. В В-ой главе этого же послания апостол разъясняет, что такое любовь.

Первое качество любви - она долготерпит.

Когда человек всем обеспечен, его никто не оскорбляет, то что же ему терпеть? Вспоми­наю, как однажды еще с одним братом мы по­ехали в Киев к благословенному слуге Божье­му Ивану Антоновичу Левчуку. Мы приехали рано утром и не застали его дома, поэтому долго ожидали. Когда Иван Антонович пришел, мы с братом многому научились у него. В конце нашей беседы я говорю брату, с которым при­ехал: «Видишь, Николай, хотя мы немного по­терпели, - имея ввиду наше ожидание, - но так многому научились». Когда я так сказал, брат Левчук спросил меня:

А что вы терпели? Вас били? Нет.

Голодом морили? Нет.

Вы мерзли на морозе? - Тоже нет.

Это был для меня еще один урок, после этого в жизни я уже знал, когда нужно говорить это слово. Терпеть можно только в испытании, и только любовь может терпеть долго, а иной раз переходить и в долготерпение. Так, как делал Он.

Второе качество или проявление любви ­она милосердствует. Христианин, который имеет любовь, - добр и милостив даже к врагам. «А Я говорю вам: любите врагов ваших» (Мат.5:44) - учил Христос. «Итак, если враг твой голо­ден, накорми его; если жаждет, напой его» (Рим.12:20) - только так мы сможем дока­зать, что имеем любовь.

Третье качество любви - она не завидует.

Сколько горя и страдания принесла 'зависть человечеству. Первое убийство было соверше­но из зависти, Авель был убит родным братом. Иосифа из зависти продали в рабство родные братья. Иисус Христос был предан в руки рим­лянам на распятие тоже из зависти. Этот грех находит место везде и во всякое время, и толь­ко в сердце, где живет любовь, для зависти нет места. Настоящий христианин не завидует тому, кого Бог больше благословил. Он доволен тем, что имеет, и радуется, если кто-то имеет что-то лучшее, чем он. Да хранит нас Бог от зависти!

Следующее качество любви - она не пре­возносится и не гордится. Превозношение и гордость - это два греха, которые работают параллельно и дополняют один другого. Если человек горд, то без превозношения никто не увидит его гордости, она ведома только Богу. Поэтому превозношение дает о себе знать, но вытекает оно из гордости.

«Бог гордым противится, а смиренным дает благодать» (Иак.4:6),- так говорит Писание об этом грехе. Какое ужасное состояние того, кто допустил гордость - сам Бог становится противником такого человека. Об этом гово­рит и история о молитве мытаря и фарисея. Оба пришли в храм для молитвы. Фарисей прилежно молился и даже благодарил Бога, что он не такой как прочие люди или как этот мытарь. Несомненно, он был в лучшем состо­янии, чем мытарь., и это его превознесло. Сколько и сегодня таковых, которые превозносятся над другими, и это доказательство того, что в них нет любви, ибо любовь не превозносится.

Я не буду говорить об остальных качествах и признаках любви, но хочу только отметить: те, кто в самом деле достигли любви, избегают и боятся не только всего выше сказанного, но и нарушения малейшей заповеди Божьей. Лю­бовь не мыслит зла. Вы слышите, не мыслит зла! Не то, что не делает зла, но даже не мыслит его. Она сочувствует, а не радуется чужому горю. Если кто-то и обидел, то все переносит, все покрывает, всего надеется. Она все обиды, огорчения, унижение и прочие ос­корбления переносит, оставаясь при этом чис­той - это любовь. Да благословит нас Господь быть исполненными люови.

Петр Новорок